Меня зовут Блисс.
Мне семнадцать лет. Я помогаю матери на нашем постоялом дворе «Холм на ветру». Наш городок маленький и мирный, но нам с ней нелегко жить вдвоем. Особенно тяжело иметь дело с парнями, которые хотят пофлиртовать с моей прекрасной мамой. Желание защищать ее в отсутствие отца и заставило меня вырасти сильной.
Я не помню отцовского лица, но помню, как он обожал меня и как это согревало меня в детстве. Когда я не могу перестать думать о нем, я читаю его судовой журнал, и тогда мне становится легче. Моя мечта – исследовать океаны, как мой отец, а цель всей жизни – жить с мамой долго и счастливо после того, как я найду сокровища где-нибудь в далеких морях.
Однажды я вышла в бакалейный магазин за обедом для нашего завсегдатая, который должен был скоро придти. Когда же я вернулась на постоялый двор, наш дом выглядел так, будто к нам вломились грабители. Повсюду валялась сломанная мебель, вещи были разбросаны. Я искала маму по всему дому и нашла ее на чердаке. Она была ранена, и ей было очень плохо. Думаю, грабители не смогли подняться на чердак, забитый отцовскими вещами настолько, что даже входа не было видно. Мама говорила мне что-то об отце, а я со слезами на глазах кричала, умоляя её не умирать. Напоследок она оставила мне совет - жить как хорошенькая девушка, а не как парень.
Я долго плакала над ее телом и, наконец, уснула.
Завсегдатай, который никогда не приходил на наш постоялый двор без букета полевых цветов, нашел меня и помог похоронить маму.
Я надела мамино черное платье, потому что хотела сдержать обещание, данное ей, и это было очень непривычно для меня.
Мой учитель тоже захотел присоединиться к моему путешествию, сказав, что ему нужно взбодриться.
Блисс была совсем ребенком, когда увидела Леонарда в первый раз. Тогда она стала называть его дядей Лео и слушаться каждого его слова.
Блисс было двенадцать лет, а Леонарду – двадцать семь, когда он стал ее учителем фехтования.
В тот год группа преступников терроризировала городок, где жила Блисс, и они напали на постоялый двор ее матери. Мать Блисс погибла при нападении. Леонард пришел на помощь и спас город. После этого Блисс стала умоляла Леонарда научить ее мастерству обращения с мечом. Когда девушка оставалась одна, она занималась самостоятельно. Когда он приходил, она сражалась с дядей Лео.
Блисс переехала в столицу после похорон матери, и ее жизнь превратилась в череду сюрпризов. На первых порах она была удивлена роскошным домом Леонарда и количеством его слуг. Еще более удивительным стало то, что Леонард оказался графом, поэтому Блисс старалась привыкнуть, что ее называли леди.
В это время Леонард часто бывал в отъезде, и Блисс редко его видела. Со скуки она начала болтать со служанками и собирать по кусочкам шокирующие подробности прошлой жизни Леонарда.
Леонарда, незаконного сына графа, привезли в дом отца после того, как наследник титула погиб, упав с лошади. Он быстро завоевал доверие императора, поднял свой статус среди дворян и скопил приличное состояние. В высшем свете граф Леонард стал известен как Сын Дьявола.
Когда Леонарду исполнилось девятнадцать, его отец умер от болезни, а через год скончалась и мать. Он похоронил ее в ее родном городке, как она того и хотела, и встретил там особенную женщину. Этой женщиной стала Юр, мама Блисс.
Леонард часто приходил навестить ее. Даже когда он был занят государственным делами, будучи имперским рыцарем, он непременно заезжал в город под предлогом посещения могилы матери. Через некоторое время Леонард сделал Юр предложение, но женщина отвергла его.
Пока Леонард думал, как ее вернуть, на деревню напали преступники. Удача не сопутствовала негодяям, и они встретили смерть от меча Леонарда. После этого он захотел заново сблизиться с Юр и принял Блисс в ученицы.
Однажды Леонарда посетило острое предчувствие, что его любовь может погибнуть от рук группы бандитов. Он так быстро, как только мог, поспешил обратно в город, но, добравшись до постоялого двора, обнаружил, что его любовь, мать Блисс, погибла. Теперь он искал мести.
Блисс была огорчена тем, что в последнее время о Леонарде начали ходить различные сплетни. Его считали развратником и грозой юных девушек. Она поклялась, что если учитель продолжит вести себя подобным образом, она сбежит на поиски собственной судьбы.
Однажды Блисс вышла из особняка Леонарда со служанкой по имени Бекки, чтобы купить необходимые для путешествия вещи. Голова девушки была заполнена мыслями о том, что она может найти на рынке. Рассматривая товары в очередной лавке, она случайно врезалась в кого-то…
Человеком, в которого врезалась Блисс, оказалась Памела. Блисс не могла оторвать взгляда от женщины, которая была необычайно красива и к тому же роскошно одета. Памела же лишь посмотрела на Блисс свысока, когда та извинилась перед ней. Блисс поймала осуждающий взгляд Памелы и спешно покинула лавку. Когда они ушли, служанка Бекки рассказала Блисс о Памеле.
Прекрасная Памела была куртизанкой высокого класса, которая имела дело исключительно со знатью. Она появилась в высшем свете после своей свадьбы со старым виконтом.
Через некоторое время виконт умер, и о Памеле пошли грязные слухи. Чтобы унять их, была создана специальная следственная группа для проверки подозрений на подлинность. Конкретных доказательств того, что виконт был убит, обнаружить не удалось. Все сошлись на том, что старый виконт умер в тщетных попытках удовлетворить свою молодую жену.
Через несколько дней Блисс втихомолку вышла из дома, чтобы пройтись по окрестностям рынка в одиночку. Пожилая леди, которой Блисс помогла отнести тяжелые сумки, угостила её каким-то напитком. После одного глотка девушка упала в обморок.
Очнулась Блисс связанной и запертой в темной комнате с другими девочками ее возраста. Она попыталась развязать веревку, как вдруг какая-то леди открыла дверь и посветила лампой в лицо каждой девушке.
Когда Блисс разглядела женщину, она онемела. Оказалось, что эта леди - Памела, в которую Блисс врезалась пару дней назад. Даже несмотря на то, что леди скрыла лицо, Блисс была уверена, что это она.
Блисс привели туда, где было много мужчин, лица которых скрывали маски, Памела начала аукцион за Блисс, постоянно напоминая, что та юна и девственна. Известная богатая вдова оказалась жестоким работорговцем.
После окончания торгов мужчины увезли Блисс в неизвестном направлении. Девушка попросила их развязать веревки, солгав, что ей нужно в туалет. Когда ее руки освободились, она выхватила короткий меч у одного из мужчин, убила их и сбежала.
Когда Блисс добралась до города, там было неспокойно. Повсюду рыскали рыцари, окружившие место проведения аукциона и людей, которые принимали участие в этих мерзких торгах. У девушки подкосились ноги, когда она увидела Леонарда, командующего рыцарями. Блисс добралась до особняка в целости и сохранности, но она ещё никогда не видела Леонарда в такой ярости.
Она клятвенно обещала ему, что никогда больше не попадёт в неприятности, которые заставят его волноваться.
Леонард, готовя нападение на работорговцев, почти потерял сознание, увидев там Блисс. Но затем, увидев лицо под вуалью, он со стальной решимостью атаковал преступников.
Через пару дней Леонард показал Блисс корабль, на котором они отправятся в путешествие. Он извинился перед девушкой за то, что был так зол на нее, хотя и был очень занят поисками человека, способного заменить его на важном посту.
Памела все еще не была схвачена.
За ее поимку назначили награду в 40000 фунтов стерлингов.
Когда Эден был ребенком, он поехал в морской круиз с мамой. Увы, на их корабль напали безжалостные пираты, и его отняли у матери.
К счастью, Эдена спас дядя Джон, и мальчик вырос на пиратском корабле. Дядя Джон был старпомом, и с тех пор, как он взял на себя заботу об Эдене, мальчик научился править кораблем как прирожденный моряк.
После того, как Эден потерял свою мать в детстве, в его памяти не осталось почти ничего из собственного прошлого.
Единственная вещь, которая все еще была с ним - это складной медальон с портретом матери внутри.
Прошло двенадцать лет.
Пиратский корабль Эдена подвергся нападению антипиратской кампании. После череды пушечных залпов корабль развалился пополам и стал быстро тонуть. Эден побежал в рулевую рубку, чтобы спасти дядю Джона, но было уже слишком поздно. К счастью, Эден обнаружил шлюпку и спустил ее на воду. Когда он был готов спрыгнуть в нее, сзади послышались звуки выстрелов.
Эден обернулся с поднятыми руками и обнаружил морского офицера, целящегося в него. Юноша медленно закрыл глаза и замер. Через некоторое время все стихло.
Когда Эден открыл глаза вновь, перед ним никого не было.
После пары дней, на протяжении которых Эдена носило по волнам, проплывающий мимо торговый корабль спас его.
Чтобы скрыть свою личность, Эден сбрил бороду и отправился в столицу, чтобы найти работу. Услышав, что на корабль Блисс требуется помощник, он решил присоединился к её команде.
Тогда был светлый-светлый солнечный день. Прекрасный день для выхода в море. Но у Блисс было вовсе не так светло на душе.
И всё это из-за Эдена.
«Если бы я только знала, как тяжело будет находиться рядом с ним! Я хочу вернуться на пятнадцать дней назад!!»
Из-за того, что Блисс одевалась, как юноша, никто, кроме её наставника Леонарда, не знал, что она девушка. Она часто выполняла всякую черную работу вроде мытья палубы, но убеждала себя, что это только часть ее тренировок по обретению настоящей силы.
Но Эден не оставлял ее в покое. Он постоянно искал повод затеять с ней потасовку.
Когда он сказал Блисс, что она слаба, как маленькая девчонка, и только тяготит всю команду, она потеряла терпение. Даже будучи талантливым мечником, она всегда чувствовала недостаток физической силы.
Мелкая пикировка выросла в настоящее побоище. Вся команда разделилась на два лагеря - болеющих за Эдена или Блисс. Правда, драка вскоре была прервана капитаном.
Девушка защищалась неожиданно хорошо. Когда Блисс увидела подбитый глаз Эдена и его взъерошенные волосы, широкая улыбка осветила её лицо.
После той стычки Эден перестал дразнить ее. Вместо этого он начал приглядывать за Блисс так, будто она была его младшим братом.
Вскоре они стали по-настоящему близки, и, когда Блисс услышала о том, что Эден был лишен детства, ей захотелось найти настоящих его родителей.
А сердце Эдена начало трепетать каждый раз, когда он видел Блисс…
Блисс и ее друзья прибыли в Клешню Кракена, прибрежную деревеньку, которая упоминалась в дневниках отца. Вскоре начался жестокий шторм, и им пришлось остаться там на несколько дней.
Даже несмотря на неприятный повод задержки, все были рады, что у них появилась возможность немного отдохнуть.
Вскоре выяснилось, что место, отмеченное на карте, было священным - там располагался алтарь. Но эта пещера охранялась строгим запретом, и попасть туда было крайне сложно. Находясь в поисках такой возможности, путешественники повстречали Херейс, которая часто бывала в этом месте. С ее помощью они и нашли ключ, который был спрятан внутри пещеры.
Херейс работала в гостинице, где остановились Блисс и ее друзья. Её платье выглядело настолько необычно, что Блисс заинтересовалась и расспросила ее об этом.
Выяснилось, что Херейс была родом не отсюда, она поселилась в Клешне Кракена в результате печального стечения обстоятельств. Мать Херейс была известной актрисой в своем родном городе. Однажды её пригласили во дворец султана, и правитель влюбился в женщину с первого взгляда. Херейс с матерью остались жить во дворце. Так как султан очень любил ее мать, он принял малышку, как родную дочь. Несколько лет спустя он умер от болезни, и на трон взошел новый правитель. Вскоре он начал третировать любовницу покойного султана и ее детей.
Исстрадавшись от постоянных домогательств и жестокого обращения, Херейс и ее мать решили сбежать из гарема. Им это удалось, и они уплыли прочь в маленькой лодке. Во время длинного и опасного путешествия ее ослабевшая мать заболела и умерла, но самой Херейс повезло - девушку спас рыбак и привез в эту маленькую деревню.
Когда шторм стих, Блисс и её друзья решили покинуть Клешню Кракена. Когда они уже собирались отплыть, стало известно, что Херейс должна быть принесена в жертву. Оказалось, та узнала, что для человеческого жертвоприношения избрана дочь владельца гостиницы, и вызвалась заменить ее. Вот почему Херейс так часто посещала пещеру - она готовилась к церемонии.
На деревню часто нападали пираты, поэтому на протяжении долгих лет здесь существовал религиозный ритуал. Животных приносили в жертву, чтобы ублажить и успокоить морских богов и с их помощью защититься от пиратов. Но несколько лет назад животных предложили заменить людьми, золотом и драгоценностями. Избранную жертвой женщину наряжали прекрасной невестой и предлагали богам.
После начала человеческих жертвоприношений пиратские набеги резко прекратились. А так как в городе воцарился мир, жители начали поклоняться богам еще усерднее.
Блисс и её друзья направились в пещеру, чтобы спаси Херейс, но попались. Жители деревни попытались задержать их до окончания церемонии, но были повержены Леонардом. Друзья Блисс связали их всех, заперли в сарае и отправились в пещеру спасать Херейс.
Херейс разволновалась, а совет деревни начал паниковать, когда у алтаря появились Блисс и её друзья. Внезапно Блисс почувствовала неладное…
Часть противников приближалась к ним сзади.
Вскоре Блисс и её друзья застряли в узком проходе, как крысы в норе.
Сумеют ли они спасти Херейс и отправиться к следующему месту назначения?
За плечами Лоуренса, богатого и влиятельного сына герцога - трагическая семейная история. Давным-давно его мать потеряла младшего сына во время нападения пиратов и лишилась рассудка от пережитого горя. Из-за этой трагедии целью его жизни стало избавление морей от пиратской заразы. Чтобы добиться этого, он присоединился к военному флоту. Так как Лоуренс был человеком светлого ума, выдающихся физических способностей и сильных лидерских качеств, он быстро дослужился до звания адмирала.
Как только Лоуренс стал капитаном, он стер с лица земли Остров Дьявола, широко известную неприступную крепость пиратов. Несколько его людей были ранены, но ни один морской разбойник не выжил. После этого случая за Лоуренсом закрепилась слава грозы пиратов.
Но даже несмотря на то, что он достиг всего, чего так желал, одна вещь продолжала беспокоить Лоуренса.
Когда Лоуренс разбил печально известный пиратский корабль на кусочки, он отпустил одного человека.
«Тогда у меня кончились патроны, но если бы я захотел, я всё равно смог бы убить его… С какой стати я замешкался в тот момент?»
Он думал об этом снова и снова, но все равно не мог понять самого себя. Эта мысль была такой раздражающей, что однажды он просто сдался и поклялся убить этого человека, когда они столкнутся вновь.
Когда Лоуренс услышал, что один из самых разыскиваемых пиратов скрывается в Клешне Кракена, он привел туда свой флот и окружил остров. Замаскировавшись под богатого торговца, молодой адмирал сошел на берег с несколькими своими людьми. Поскольку город готовился к фестивалю, торговцев там было полно, и Лоуренс легко затерялся в толпе.
Когда-то Лоуренс был представлен графу Леонарду. Молодой человек уже слышал множество слухов о нем, но притворился, что не знает ничего.
Теперь же он был удивлен, встретив Леонарда в этом маленьком городке, поскольку граф был правой рукой короля. Но еще большим сюрпризом стал человек, стоявший рядом с Леонардом…
Это был пират, которого Лоуренс отпустил несколько месяцев назад.
Поскольку у адмирала была исключительная память на лица, он сразу же узнал своего недруга, но вместо того, чтобы убить его, решил следить за ним некоторое время. Через пару дней Лоуренс начал думать, что Эден - весьма приятный юноша. Он был тихим и серьезным, но рядом с Блисс преображался и становился весельчаком. Попутно Лоуренс перерыл весь город в поисках пиратов, но ничего не обнаружил. Поскольку связи Эдена с пиратами не было найдено, Лоуренс решил отпустить его. Он захотел нанести визит Леонарду, чтобы попрощаться, но узнал о том, что друзья отправились спасать девушку, обреченную стать жертвой морским богам.
Лоуренс пришел им на помощь, победил всех, кто пытался задержать Блисс и ее друзей, и поспешил спасти несчастную.
Когда адмирал увидел прекрасную Херейс на алтаре, то услышал, как громко забилось его сердце. Он схватил девушку за руку и собрался бежать с ней, но внезапно пираты появились перед ним из темноты и окружили его…
С давних времен деревню постоянно грабили пираты.
После долгих лет постоянных набегов они тайно сговорились со старейшинами Клешни Кракена, что горожане будут приносить им взятку в виде богатой жертвы, тогда разграбления прекратятся.
Когда Лоуренс наконец выяснил, что было нужно пиратам, он широко улыбнулся. Плечом к плечу с Леонардом он вступил в бой.
Когда они победили всех пиратов, Лоуренс нашел оброненный медальон Эдена. Он поднял его, чтобы вернуть юноше, и случайно увидел портрет внутри.
Женщина на портрете была его матерью.
После поимки всех пиратов старейшины раскаялись в своих грехах и выразили признательность Блисс и ее друзьям. Все преступники и пираты были высланы в Уголок Повешенного. Дело было закрыто.
Поскольку Лоуренс сумел раскрыть два дела за один раз, он позволил себе взять немного времени на отдых. На время отпуска он решил присоединиться к Блисс и ее друзьям, чтобы разгадать загадку Эдена и его медальона.
Отец Скарлет, эсквайр, был известным богачом. Он сколотил свое состояние в раннем возрасте на занятии торговлей, импортируя и экспортируя товары. Скарлет была его драгоценной дочерью, которая появилась у него в преклонном возрасте. С малых лет она была крайне сообразительной. Отец собирался передать свой бизнес Скарлет, поэтому очень рано начал учить ее необходимым вещам.
В день, когда отец и дочь завершили сложную сделку, случилось несчастье.
Когда они пересекали воды Острова Дьявола, на них внезапно напали пираты. Это было ошеломительно, так как они поддерживали дружественные отношения с пиратами в течение долгого времени, предлагая различные выгодные условия ради беспрепятственного прохода через этот участок. Вскоре отец Скарлет собрался с силами и попытался договориться с нападавшими, но в этом не было необходимости. Похоже, они хотели убить всех пассажиров корабля.
Когда девушка осознала, что происходит, все, кроме нее, уже были убиты.
Они собирались убить и Скарлет, но заметили, что она необычайно хороша собой. Пираты посчитали, что сорвут куш, если продадут такую красотку на невольничьем рынке, и решили сохранить ей жизнь.
Когда Скарлет втащили на помост, на рыночной площади раздался волчий вой толпы, почуявшей аппетитную добычу. Наконец ее продали мужчине, предложившему наивысшую цену.
Человек, выкупивший Скарлет, был капитаном пиратского корабля. Несмотря на то, что Камау был на десять лет старше нее, он все еще был молод и хорош собой для пирата. С первого взгляда Камау влюбился в прекрасную Скарлет и пытался сделать все, чтобы она была счастлива. Любовь к Скарлет и попытки завоевать ее расположение изменили капитана - он внезапно превратился в совершенно другого человека, и некоторые члены команды почувствовали себя так, как будто их предали.
Через некоторое время Скарлет смогла смириться с гибелью отца. Осознав любовь Камау, она начала принимать и новую жизнь с ним.
Вскоре Камау обнаружил, что общение со Скарлет и помощь ей может дать ему больше, чем пиратские набеги. Он стал тратить все больше времени на девушку, и это начало создавать проблемы с его людьми. В конце концов Камау был убит одним из недовольных им пиратов.
После смерти Камау Скарлет стала капитаном, потому что большинство пиратов признали ее деловую хватку. После этого она начала учить свою команду основам поведения в обществе, честной делёжке, правилам. Тех пиратов, которые не готовы были изменить свой привычный свободный образ жизни, она отпустила с большой суммой денег. А затем она купила остров и превратила его в пиратский приют.
Вскоре Скарлет стала очень знаменита среди пиратов, и многие из них приплыли на остров, чтобы присоединиться к её команде.
Но с давних пор одна вещь не давала ей покоя. Это было то, что девушка узнала от Камау, когда он был мертвецки пьян. Тогда Камау обмолвился, что это родной дядя Скарлет, жаждавший денег ее отца, нанял пиратов, которые атаковали их корабль. Едва услышав эту шокирующую историю, Скарлет стала копить огромное состояние, чтобы вернуться к своему дяде.
Несколько лет Скарлет искала пирата, убившего её отца. Во время этих поисков она наткнулась на Леонарда в Гавани Попугаев.
Внезапно девушка вновь почувствовала себя шестнадцатилетней.
Ее сердце забилось так же, как в тот день, когда она увидела Леонарда в день её первого выхода в свет.
Блисс и ее друзья направились к Гавани Попугаев. Девушка была уверена, что она найдет важный ключ к разгадке тайны сокровищ в этом месте, но не могла знать точно, что означают фразы в судовом журнале:
- Не трогай ничего, пока тебе это не предложат.
- Не суди их по их внешнему виду и поведению.
- Не пей алкоголь в деревне.
«Почему столько запретов?»
Она закрыла дневник и уставилась на доски палубы, качая головой и повторяя: «Слишком сложно, слишком сложно».
Да и теперь поводов для волнения у Блисс только прибавилось.
С тех пор, как Лоуренс присоединился к команде в Когте Кракена, он проявлял вполне понятный интерес к Херейс. Но также он проявлял абсолютно непонятный интерес к Эдену, и это походило на помешательство. Адмирал следил чуть ли не за каждым его чихом и пытался сделать все, чтобы стать ближе к юноше. Из-за этого расстройство Блисс нарастало, так как у нее больше не получалось проводить много времени с Эденом. Херейс тоже стала мрачной и прекратила разговаривать с остальными.
Наконец через пятнадцать дней они прибыли в Гавань Попугаев и встретились со Скарлет, знакомой Леонарда. Скарлет прибыла на остров несколько дней назад, но она все еще не могла сойти на берег. Некоторые члены ее команды исчезли перед тем, как войти в город, и она искала их. Скарлет захотела воссоединиться с ними, а Блисс и её команда с радостью ухватились за эту идею.
Когда позади остался лес, они нашли прекрасную пещеру, скрытую позади водопада. Стены ее были усыпаны драгоценностями, бесчисленные сокровища и столь же бесчисленные черепа устилали пол.
Как только Блисс вошла в пещеру, перед ее мысленным взором промелькнули фразы из дневника. Она закричала: «Не трогайте драгоценности. Если вы прикоснетесь к ним, вы умрёте, как остальные!» Некоторые пираты отпрянули от сокровищ и отошли подальше. Все пошли за Блисс и благополучно вышли из пещеры.
Тут внезапно перед ними возник прекрасный город. У его ворот путешественников встретило множество детей.
Среди них была юная девушка, представившаяся как Волшебница Корделия. Она привела их в свой дом и сказала, что ожидала прибытия гостей. Так как было уже поздно, Корделия попросила их остаться в доме и пообещала объяснить все перед тем, как они покинут город.
Блисс и ее друзей пригласили на обед, где они услышали от Корделии удивительные истории. Оказалось, что некогда в минуту опасности городу помог человек, и это был отец Блисс. Поэтому жители всегда будут рады девушке, а когда она найдет отца - пусть приезжает погостить вместе с ним.
В завершение вечера Корделия дала несколько советов Блисс и её друзьям.
Леонарду она сказала: «Забудь о женщине, которую не вернуть. Приготовься принять новую любовь».
Эдену она сказала: «Скоро у тебя будет все, чего у тебя никогда не было, поэтому просто сохраняй ясность ума».
Херейс она сказала: «Просто следуй за своим разумом, и он выведет тебя на чистую тропу».
Лоуренсу она сказала: «Не торопись, ты получишь всё, чего желаешь»
Скарлет она сказала: «Скоро все встанет на свои места, и ты тоже вернешься на свое место».
На следующее утро путешественники обнаружили, что Херейс и один из людей Скарлет исчезли. Корделия пришла к ним и сказала, что причин для паники нет, потому что Херейс они скоро встретят снова. А Скарлет она дала новорожденного ребенка и сказала, что этот тот самый мужчина, который исчез. Прошлой ночью пират потерял самообладание, и дети города разозлились на него. Они приготовили алкогольный напиток с водой из Фонтана юности и дали его пирату. Он выпил все, опьянел и заснул мертвым сном, а когда проснулся, уже был младенцем.
Все люди на острове были старше, чем казались. Они выглядели такими юными, потому что всегда пили из Фонтана юности. Но если они покинут деревню, то немедленно повзрослеют, поэтому они не предлагают напиток чужестранцам. Также это очень опасно потому, что испив этого напитка один раз, человек никогда не сможешь иметь детей.
Поскольку выбора не было, Скарлет оставила ребенка Корделии и попрощалась с Блисс и её друзьями, вернувшись к своей команде.
Корделия смотрела им вослед и молила Бога о благословении.
До того происшествия Бэйн был обычным человеком.
У него были жена и ребёнок. Несмотря на то, что они были бедны, они были счастливы - просто потому, что были друг у друга.
Все началось с повестки, которую получил Бэйн. Это был полный абсурд, поскольку он был единственным кормильцем семьи и должен был быть исключен из списка призывников. Бэйн нанес визит графу, чтобы получить объяснение этому, и граф обещал Бэйну, что он присмотрит за его семьей. Также он пригрозил мужчине, что если тот не пойдет в армию, его арестуют. Поскольку граф был печально известен любовью к мучениям и убийствам людей, у Бэйна не осталось выбора, кроме как пойти в армию.
Бэйн принял участие во многих войнах и прошел через настоящий ад. Но он преодолел все трудности и выжил в боях только ради того, чтобы вновь увидеть свою семью.
После долгой войны Бэйн наконец вернулся в родной город. Несмотря на то, что он был истощен, он был счастлив, что вернулся живым и принес множество наград, заслуженных на войне. Но когда Бэйн переступил порог дома, он остолбенел, потому что дом выглядел покинутым несколько лет назад.
Он выяснил, что граф забрал его жену и ребенка, как только он отбыл. Незадолго до того граф положил глаз на красавицу-жену Бэйна - это и стало настоящей причиной призыва Бэйна на военную службу.
Бэйн умолял его освободить жену и ребенка, но был избит до полусмерти и выброшен в поля. К счастью, его спас отец Блисс.
Ребенок Бэйна умер несколько месяцев назад, и с тех пор единственная вещь, которая держала жену Бэйна в живых - это надежда увидеть любимого мужа снова. Когда несчастная женщина услышала, что Бэйн был убит графом, она покончила с собой, прыгнув с вершины бастиона.
Когда Бэйн услышал новости о жене и ребенке, он зарыдал от горя и поклялся совершить кровную месть. Бэйн попрощался с отцом Блисс и стал наемником.
Он начал собирать собственную команду и брался за самые разные вещи, чтобы получить деньги. Вскоре он стал знаменит, потому что делал все, пока ему платили.
Одним из заданий, которые выполнил Бэйн, было убийство отца Скарлет.
Несколько лет спустя Бэйн убил графа и его семью и сжег дотла его замок. После того, как Бэйн совершил кровную месть, он почувствовал себя опустошенным. Распустив команду и отправившись в путешествие, он снова встретил отца Блисс. Оказавшись с давним знакомым под одной крышей, Бэйн услышал множество увлекательных историй от него и внезапно заинтересовался его личностью.
Несмотря на то, что отец Блисс надевал старую и поношенную одежду, она была пошита из хороших материалов. Также он разговаривал изящнее и любезнее любого из благородных господ, которых Бэйн встречал раньше.
Когда отец Блисс вышел из комнаты, Бэйн обыскал его сумку и нашел разорванную карту.
«Должно быть, это карта сокровищ».
Внезапно разнообразные мысли посетили его голову.
Он вспомнил обо всех болезненных и нечестных вещах, через которые ему пришлось пройти, потому что он был беден.
Он почувствовал, что мог бы провести остаток жизни с комфортом, если бы нашел сокровище.
Бэйн украл карту, вытолкнул отца Блисс за борт и притворился, что это был несчастный случай.
Едва сойдя с корабля, Бэйн снова собрал свою старую команду и отправился к дому Блисс. Они перевернули дом вверх дном, но не смогли найти остаток карты. Во время поисков один из его людей нанес смертельный удар Юр, но Бэйн к тому времени уже покинул дом.
Поскольку мужчина не мог сдаться и перестать искать сокровища, он решил последовать за Блисс. Несколько раз он чуть не был пойман Леонардом, но всякий раз удачно уходил от опасности.
Во время путешествия Бэйн нашел Херейс и ее мать, мечущихся по волнам, и спас их. Но вместо того, чтобы освободить их, он взял мать Херейс в заложники и приказал девушке украсть карту у Блисс.
Он обнаружил, что Блисс направляется в Клешню Кракена, и приказал Херейс добраться туда первой.
Херейс сблизилась с Блисс и ее друзьями и, чтобы спасти мать, выкрала заветную карту в Гавани Попугаев. Херейс отдала карту Бейну и попросила его выполнить свою часть сделки, но Бэйн сказал, что освободит ее мать, только если девушка отравит Блисс и ее друзей.
К этому времени Блисс и Бэйн оба выяснили, что сокровище спрятано на Конце света.
Бэйн прибыл на остров первым, заселился в гостиницу и стал ждать Блисс и ее друзей. Херейс уже поджидала их в порту под видом случайной встречи. Она сопроводила их в гостиницу, где работала.
Пока Бэйн следил за каждым ее движением, Херейс угощала Блисс и ее друзей различными изысканными блюдами в благодарность за свое спасение в Клешне Кракена. Вскоре путешественники начали давиться кушаньями и падать один за другим.
Когда Бэйн увидел, что все они мертвы, он стал искать Херейс, но она уже растворилась в создавшемся хаосе. Тогда Бэйн со своей командой обыскал багаж Блисс, нашел остаток карты и отправился к отмеченному месту.
Несколько часов спустя Бэйн бродил вокруг огромного камня, испещрённого мистическими символами.
Внезапно Блисс и ее друзья появились перед ним. Он был удивлен, так как он думал, что все они мертвы, но не растерялся и начал сражаться с ними.
Блисс и ее друзья победили Бэйна и других наемников.
Когда Блисс увидела символы на камне, она вспомнила головоломку, в которую играла с отцом в детстве. Девушка немедленно начала собирать головоломку. Несколько минут спустя дверь открылась, и Блисс с друзьями смогла войти в пещеру. Внутри нее были груды разнообразных сокровищ. Блисс также нашла письмо отца, оставленное в пещере.
Когда Блисс и ее друзья вышли из пещеры с сокровищами, они обнаружили, что Бэйн уже исчез.
Когда Вера была маленькой девочкой, ее похитили пираты и доставили на Остров Дьявола. Хоть она и была очень мала, ей пришлось собраться с силами и вооружиться, чтобы выжить на острове.
Когда ей исполнилось тринадцать, военные моряки атаковали остров с антипиратской кампанией. Во время операции погибли многие пираты и дети.
Когда шли бои, использовали множество разнообразных подлых трюков, чтобы заставить детей драться с военными наравне со всеми. В конце концов только несколько женщин и детей выжили после зачистки.
Несмотря на то, что Лоуренс был ранен оружием Веры, он спас ее.
Он поднял заплаканную девочку, которая тряслась от страха, и очень тихо сказал: «Это не твоя вина»
В тот момент Вера не поняла, что это значит, но когда она выросла, то осознала, что он имел в виду.
Те немногие дети, которым удалось выжить на Острове Дьявола, были отосланы в сиротский приют. Одни из них были усыновлены, другие же остались там до совершеннолетия.
Когда Вера покинула приют, она начала работать в магазине одежды, куда ее устроил опекун. Сначала она трудилась в маленькой лавке, но вскоре стала знаменитой и перешла в известный магазин.
Однажды она услышала чудовищные новости от одного из выживших на Острове. Кто-то пытается убить Лоуренса.
Все спасенные с Острова Дьявола дети чувствовали себя обязанными жизнью Лоуренсу. Когда они услышали, что кто-то пытается убить адмирала, то развернули секретную миссию по его спасению. Они узнали, что в особняке Лоуренса будет большой банкет. Вера использовала свои связи и смогла попасть в особняк, а поскольку у девушки были еще и ее умения, она смогла найти там работу для себя. Вера снимала мерки и подбирала ткани для костюмов.
Едва ознакомившись с планом особняка, она сразу направилась в кабинет Лоуренса, чтобы предупредить его о покушении.
Собираясь выйти из комнаты, Вера наткнулась на хозяина дома.
«Что ты делаешь? Куда ты крадешься в такой поздний час?»
«Я пришла отплатить за услугу».
Последствия проваленной попытки покушения были громче, чем можно было себе представить. Все офицеры высокого ранга, замешанные в истории с Клешней Кракена, были арестованы. Каждый, кто получил хоть пенни от пиратов, также поплатился.
По слухам, Лоуренс и Леонард, правая рука короля, оказались в эпицентре событий. Никто больше связывать свое имя с этой историей не захотел.
Когда Вера закончила одеяние Лоуренса, она направилась к его особняку с легким сердцем.
Мэриен была чрезвычайно взволнована с того дня, как Лоуренс вернулся на службу.
С юности девушка мечтала служить на флоте. После нескольких лет упорного труда она стала первой женщиной-морским офицером, как ей всегда и грезилось.
Несмотря на то, работа была непростой, она могла перенести любые невзгоды, пока Лоуренс был рядом. Поначалу Мэриен просто хотела находиться поблизости с ним, но вскоре ей захотелось большего.
Хотя Мэриен была привлекательной девушкой, люди говорили, что она никогда не выйдет замуж из-за своей излишней холодности. Но Мэриен не слушала мнения посторонних, так как важен ей был только Лоуренс. Она усердно тренировалась, чтобы быть идеальным помощником для него, но в то же самое время игнорировала все значимые события светской жизни, где могла блеснуть как леди.
Но хоть Мэриен и ненавидела такие события, ей хотелось когда-нибудь предстать перед Лоуренсом во всей красе. Вскоре она получила приглашение на большой праздничный вечер в особняке герцога, посвященный воссоединению Лоуренса и Эдена.
Мэриен нанесла макияж, оделась в роскошное платье и совершенно преобразилась.
Мэриен явилась на торжество с трепещущим сердцем, но вскоре она услышала шокирующую новость: Лоуренс и Херейс объявили о своей помолвке. Множество людей окружило их, чтобы поздравить, и это еще больше опечалило Мэриен.
Наблюдая за Лоуренсом, Мэриен перебрала с выпивкой. Когда она споткнулась и чуть не упала, кто-то поддержал ее. Подав ей руку, Леонард улыбнулся одной из своих очаровательных улыбок и с иронией в голосе произнес: «С тобой все в порядке? Я думал, тебе нравлюсь я. Ты вилась вокруг меня, еще когда была маленькой девочкой. С каких это пор Лоуренс стал нравиться тебе больше?»
Леонард был прав: Мэриен обожала его, как и многие другие девушки. Он был ее первой любовью, но девушке недоставало храбрости, чтобы признаться в своих чувствах, поэтому ее сердце было разбито. Леонард всегда относился к ней, как к младшей сестре. Даже когда она портила его свидания, его это лишь забавляло.
«Тогда он побеждал меня в каждом поединке. Мне хотелось хоть раз надрать ему зад».
Леонард был так же очарователен, как и прежде, но, глядя на него, девушка снова начала расстраиваться - это бередило старые раны.
«Это не твое дело. Просто оставь меня в покое».
«Да, теперь ты снова похожа на ту Мэриен, которую я знал. Теперь понятно, почему ты была так подчеркнуто вежлива. Это потому, что Лоуренс был поблизости, не правда ли? Помнишь деньки, когда леди, которые встречались со мной, были в ужасе от девчонки-сорванца, воспитанницы маркиза? Надесь, Лоуренс не повторит ту же ошибку, что и я».
«Ты… Ты… С какой стати ты продолжаешь преследовать меня? Что я тебе сделала? Мне не дозволено любить кого-то, кроме тебя?»
Внезапно из глаз Мэриен потекли слёзы, и Леонард вывел ее на свежий воздух.
Несколько месяцев спустя, когда все вокруг говорили о свадьбе Лоуренса, разнеслась ошеломляющая новость. Леонард тоже объявил о собственной свадьбе. Несмотря на то, что граф слыл охотником до женщин, он был завидным холостяком - молодым, красивым и богатым. Самая соль этой новости заключалась в том, что особой, на которой он собрался жениться, была Мэриен, Железная Леди.
О причинах столь скоропалительной свадьбы поползли сплетни. Шептались, будто Леонард и Мэриен внезапно покинули праздник Лоуренса без сопровождения.
После отъезда с приема Леонард успокоил девушку и сопроводил до дома, но злые языки утверждали, будто бы этим дело не ограничилось.
Репутация Мэриен была запятнана всей этой историей, и разъяренный маркиз решил выдать девушку за Леонарда.
На свадьбе семья Мэриен была встревожена, поскольку невеста выглядела так, будто восходила на эшафот. Но когда родные увидели её снова несколько месяцев спустя, они испытали облегчение, потому что молодая жена сияла от счастья.
А ещё несколько месяцев спустя пошел новый слух - якобы леди, флиртовавшая с Леонардом, была публично опозорена и осмеяна Мэриен.
После этого случая люди стали называть Леонарда иным именем, Недоступный.
|